Il aura fallu attendre le 7ème GP pour voir l’hégémonie Mercedes se briser. En cause : leurs moteurs qui, semble-t-il, n’ont pas supporté la répétition des longues lignes droites canadiennes. Pochelon et Ice en ont fait les frais : le 1er pour avoir pris Hamilton, le second pour avoir misé sur le Joker Mercedes. Rebelote en Autriche : longues lignes droites, freinages importants (dans la 1ère moitié du circuit) et donc casse-tête en perspective… Les Mercedes sont-elles à nouveau un placement fiable ou bien… exploseront-elles à la figure de ceux qui leur feront confiance ?

Enfin un peu d’incertitude dans cette saison ! Le circuit précédent (Montréal) et celui à venir (Red Bull Ring) font tous les deux la part belle à la performance des moteurs… mais sanctionnent leur manque de fiabilité. C’est ainsi qu’au Canada, les Mercedes ont connu leur 1ère désillusion de l’année et ne seront peut-être pas les favorites en Autriche.

Au FMWC, même constat : pour sa 4ème association d’affilée à l’équipe Mercedes (par un pilote ou un joker), Ice, leader de plus en plus incontesté du championnat, n’a pas pu faire la passe de 4. Il a dû se contenter d’un résultat moyen mais son T-1 lui a permis de sauver largement les meubles.

Et cette semaine, c’est la grande inconnue : faut-il comme d’habitude se battre comme des chiffonniers pour les pilotes et le joker Mercedes ou faut-il se tourner vers des solutions alternatives ? Red Bull, Force India, Ferrari ou Williams profiteront-elle de l’altitude pour bouleverser la hiérarchie ? Bien malin sera le champiste qui misera sur le bon cheval.

22, v’la Raymane !

En Autriche, ils seront quelques-uns à espérer profiter de la moindre nouvelle faute d’Ice. Sur l’Île Notre Dame, Raymane s’est replacé à moins de 15 points du pilote SYBA. Pour la 4ème fois de la saison, il signe un score de 22 points (5ème podium de l’année, série en cours) et continue à jouer la régularité.

Vainqueur à Montréal, Gus reste dans le coup. Il n’est jamais qu’à 20 points du leader, soit le score moyen d’une course réussie. Et une bonne nouvelle n’arrivant jamais seule (mais est-ce vraiment une bonne nouvelle ?), son équipier revient petit à petit dans le peloton de tête. Le sous-marin Gautier semble amorcer sa remontée : après avoir franchi la barre des 15 points à Monaco, il vient de dépasser allègrement celle des 20. Le voici 7ème au général, prêt à défier les leaders de ce championnat.

Derrière eux, les Blue Sky forment un beau tir groupé à la limite du Top-5 (Albertascari 4ème, Josc 5ème), preuve que leur naufrage monégasque made-in-Sauber est bel et bien oublié. Tenir le Top-5 sera déjà un bel exploit pour les deux équipiers qui gardent, au classement par équipes, la Hopes Racing en point de mire. Il leur faudra éviter les Bonus Team foireux et soigner la stratégie.

Et si les bonnes affaires venaient des énigmes ? Occupé à on ne sait quelle réunion occulte et clandestine, Orange a renoncé à faire le déplacement dans les montagnes de Styrie. Nous aurons donc droit aux énigmes plus abordables de Chandleur, ce qui pourrait provoquer quelques coups stratégiques. Surprises en perspective ? Peut-être. En tout cas, certains s’en frottent déjà les mains.

En attendant, d’insoutenables questions se verront enfin résolues : Kikicèkikivapêtersonmoteurenpremier ? Kèkelléquipevapasserlepremiertour ? 

Abordons à présent les choses sérieuses… Azur va-t-elle enfin rejoindre les fêlés du FMWC ? A-t-elle des conseils à leur donner ? C’est ce que nous allons voir…

BN : Parlons maintenant du forum et plus particulièrement de la section Jeux... Tu y es très active (pronos F1, formules annexes, photos). Qu'est-ce qui te plait dans ces sections ?

A : Là, c'est juste que je trouve sympa de comparer ce qu'on pensait avant le week-end avec ce qu'il s'est réellement passé. Pour le GP2 et la FR3.5, c'est plutôt pour défendre l'honneur du forum.

BN : Tu te débrouilles plutôt bien dans les pronostics... Tu as une méthode particulière ?

A : Heu bof, je trouve que je suis plutôt moyenne. Je fais au feeling ! Je tiens pas mal compte des résultats de chaque pilote sur ce même circuit, et de son équipe. Et de la forme du moment. Rien de spécial donc.

BN : De tous les jeux où tu participes, il n'y a qu'au FMWC que tu n'as pas sauté le pas... Qu'est-ce qui t'en empêche ?

A : Je n’ai absolument rien compris au règlement quand j'ai essayé de le lire. Et parmi tous mes défauts, j'ai celui de lâcher très vite prise quand je comprends pas du premier coup.
Et puis d'après ce que j'ai compris, ça demande pas mal de temps ?

BN : Ça dépend : ça se joue du lundi soir jusqu'à la fin de la semaine. Si tu attrapes un pilote intéressant en début de semaine, tu es tranquille jusqu'au samedi, sinon tu restes à l'affut pendant la semaine. 

A : En fait, je n'ai toujours pas compris le principe d'attraper un pilote, ni à quoi ça sert. Quand j’étais ado, je passais beaucoup de temps sur le forum. Mais aujourd’hui, je n'y reste pas plus que quelques minutes d'affilée. Donc ouais, je pense que ça prendrait trop de temps.

BN : As-tu déja été contactée par certains forumistes pour faire équipe ?

A : Oui mais j'ai toujours la même réponse (car c’est la stricte vérité) : je ne comprends rien à ce jeu. Donc je préfère décliner .

BN : Et si tu avais moins de réticence pour jouer au FMWC, y aurait-il une équipe qui t’attirerait particulièrement ?

A : Vraiment aucune idée ! Je ne connais pas assez bien le jeu ni ses participants. J’ai juste remarqué ceux qui ont les jolies signatures de la saison 2014. J’ai parfaitement compris l’importance du FMWC dans le forum mais c’est une partie qui m’est complètement inconnue.

BN : A ton avis, sur quels pilotes faudra-t-il miser pour cette course ?

A : Coletti, Palmer, Nasr, Evans... ah pardon, on parle de F1. Bah en F1 c'est la voiture qui fait tout, donc les pilotes Mercedes… C'était serré entre eux en qualifs l'an dernier, mais en course Rosberg avait bien creusé l'écart. Peut-être que cette année Lewis prendra sa revanche, j'en sais rien, attendons de voir les essais.

BN : Et à part les Mercedes ?

A : Les autres auront très peu de chances. L'an dernier, la Mercedes ne dominait pas, pourtant ils avaient gagné à Monaco. Donc j'ai peu d'espoir... A moins qu'il ne pleuve !

BN : Et le Joker Safety Car ? Il aura toute son importance, non ?

A : Maldonado est toujours en piste… entre les rails et ses petits camarades, il aura de quoi s’amuser (rires). Donc oui, il y aura des chances de Safety Car.

BN : Eh bien, merci d’avoir partagé ton expérience de Monaco et de ce Grand-Prix si particulier. J’espère que tu apprécieras l’article.

A : Je prépare déjà mon bic rouge. Ce sera un point par faute !

Albertascari

Retour à Monaco, sur le Rocher, avec Azur, qui nous parle cette fois des caractéristiques du Grand Prix monégasque, mais aussi de son admiration (pour ne pas dire dévotion) au moins estimé des Schumacher… 

BN : Venons-en à la course… Pourquoi le Grand Prix de Monaco est-il pour toi un rendez-vous incontournable ?

A : Parce que c'est le Grand-Prix le plus proche de chez moi. Si le Paul Ricard revenait au calendrier, il y aurait match. Je suis pile entre les deux circuits, à 1h10 de chacun environ.

BN : Ce Grand-Prix a ses détracteurs. Piste étroite, manque de dépassements… Que répondrais-tu à ceux qui jugent ce circuit inadapté à la F1 moderne ?

A : Je ne peux pas leur donner tort. Le GP de Monaco est malheureusement un des plus pénibles à regarder chaque année. Il y a tout de même des exceptions en cas de pluie (96’, 97’, 2005). Mais le challenge et l’intérêt de ce circuit sont ailleurs ! Grâce à la proximité des rails, le tracé sinueux, ça change des circuits modernes insipides qui offrent 50 mètres de dégagements bétonnés.

BN : A combien de GP as-tu déjà assisté ?

A : Le dimanche, aucun. La course est trop chère. Mais en ce qui concerne les séances d'essais et de qualifs à Monaco, je n’en ai raté aucune depuis 2003. J'avais 15 ans, j'en ai maintenant 26… faites le compte, ça en fait 11 déjà !

BN : Tu as donc réservé toute ta fin de semaine ?

A : Plus maintenant ! Avant j'y allais jeudi - vendredi - samedi quand le GP de Monaco tombait le week-end de l'Ascension. Mais depuis que Bernie s'est amusé à changer les dates, je me contente de mercredi (pour l’ambiance) et samedi.

BN : Parmi ces 11 éditions où tu as pu âtre présente, y en a-t-il eu une plus marquante que les autres ?

A (du tac au tac) : 2005, sans hésiter ! Rien que d’en parler, j'en ai encore des nœuds dans l'estomac. 

BN : Pendant la séance qualif’, donc ?

A : Oui. Cette année-là, les pilotes s'élançaient encore un par un. J’étais placée aux Bureau de Tabacs, attendant nerveusement le tour de MON pilote. Il s'était pris une pénalité débile d’ ½ seconde sur son temps à cause d'une erreur de Michelin jeudi. Et je sais qu'il va vouloir rattraper ce retard. Du coup, je stresse comme une malade. Il arrive... et sous mes yeux, il touche légèrement le rail intérieur du Bureau de Tabacs. Oh le con ! (sic). Et dans la seconde qui suit, ça l'envoie dans les rails en face. Ce bruit ! Ce bruit de la Toyota contre les rails... Il est gravé à vie dans ma mémoire. Dans les tribunes : le silence total. La Toyota est complètement détruite et finit doucement sa course plus loin. Puis il sort de sa F1. Ouf ! La peur qu'il m'a foutue ce jour-là...

BN : Inutile de préciser que le pilote en question n’est autre que Ralf Schumacher (sourire embarassé d’Azur). Qu'est-ce qui t'a fait préférer le cadet des Schumacher ?

A : On touche un point sensible, là (rires). Je ne suis même pas sûre d'expliquer le début de manière rationnelle.

BN : On ne t’en voudra pas…

A : J'ai commencé à suivre la F1 mi-1995 et après Spa 95’, j’ai d’abord été supportrice de Michael Schumacher. Début 1997, j'avais 9 ans et je suis tombée sur le GP du Brésil. J’ai vu qu'il y avait le petit frère j'ai vu son sourire, et... j'ai craqué.

BN : Effectivement, ce n’est pas très objectif…

A : Je vous avais prévenu ! Au fil des GPs, je suis vite devenue accro. Et puis il y a eu de véritables démonstrations de pilotage. Comme à Monaco en 97’ sous la pluie (malheureusement, ça s'est terminé dans le rail mais ça commençait bien), Silverstone 98, Spa 98, Magny-Cours 99… Sa personnalité m'attirait aussi… vous n'allez pas me croire, mais il est vraiment bourré d'humour).

BN : Ton admiration pour lui n’a jamais décliné, donc ?

A : Pas du tout. A 11 ans, je ne suivais que lui, je n'attendais que ses déclarations. J'ai failli tout casser quand ce putain de Bridgestone a éclaté au Nürburgring en 1999 et a ruiné sa superbe course. J'ai grandi et je suis toujours restée attachée à lui. C'est un tout : pilotage, personnalité... (son regard se perd) et punaise, son sourire ! Il y a beaucoup d'autres pilotes que j'apprécie, certains même énormément, mais lui… (piquant un fard) Il est toujours resté mon seul et unique chouchou.

BN : Tu as déjà eu l’occasion de le rencontrer ?

A : Oui, à mon plus grand bonheur, et vous allez voir : c’est assez drôle.

BN : Les anecdotes les plus drôles sont les meilleures. Quand cela s’est-il passé ?

A : En 2007. Vraiment une saison pourrie : 1 seul point au compteur pour Ralf, rumeurs dans tous les sens… je sentais qu’il ne serait pas de bonne humeur. Je le vois de loin arriver à la Rascasse (je dois avoir un radar, c’est pas possible !), mais il voit qu’il y a plein de monde, donc il dévie pour sortir par le port. Je vais au port… mais Button sort juste devant lui, du coup il y a plein de fans complètement cinglés qui rapplique. Il change donc ENCORE de parcours et retourne à La Rascasse où il n'y a plus personne... sauf moi. Je l'appelle, mais d'une voix complètement éteinte ! Je me dis que jamais il ne va m'entendre. Pourtant, il s'arrête, attend que je le rattrape et me demande ce qu'il y a. Je lui demande si on peut faire une photo, il accepte, et... tous les fans qui étaient avec Button rappliquent et il a été obligé de tout signer. Je lui ai foiré sa stratégie d'anonymat. (rires)

BN : Un bien beau souvenir, on dirait.

A : Malheureusement, je n’en ai pas de trace… j’ai raté la photo ! Il est très grand, faut dire !

BN : Pas de chance !

A : De toute façon, ce que je préfère, ce sont les anecdotes. Les photos aussi, bien sûr. Les autographes un peu moins, mais le mieux, ce sont clairement les anecdotes.

(à suivre)

Albertascari

La machine est lancée ! Après avoir tourné autour de la victoire pendant 3 Grand-Prix, Ice l’a enfin obtenue en Chine. Mais il ne s’est pas arrêté en si bon chemin : sa 1ère place en Espagne, synonyme d’implacable doublé, a de quoi inquiéter ses adversaires. Heureusement pour eux, le T-1 prive Ice de gros points, divisant par 2 la significative avance qu’il s’était octroyée sur raymane. Le manager de la SYBA va-t-il nous faire une saison à la Hamilton ? En tout cas, son fidèle équipier Adoum a enfin montré qu’il pourrait être un bon Rosberg.

Le championnat 2014 semble avoir trouvé son maître. Ice vient d’aligner 2 victoires consécutives (Chine – Espagne), renforçant ainsi une place de leader qu’il n’a jamais quittée depuis le 1er jeu d’intersaison. Les autres favoris savent qui est l’homme à battre, désormais. La saison est longue mais il est quand-même possible de distinguer une certaine hiérarchie dans cette cuvée 2014 du FMWC.

Derrière Ice, raymane (3ème à Barcelone) et Gus (5ème) sont les challengers de cette saison. Auteur d’une saison méritante l’an passé mais trop juste pour jouer le titre, le meilleur des solitaires joue cette fois crânement sa chance. Autant de podiums que Ice (4) mais une seule victoire au compteur : voilà pourquoi Ray est relégué à 9 points du leader (et sans le T-1, on en serait déjà à 18 !). Quant au bassiste le plus en vue du champ’, il poursuit sur sa lancée de sa belle fin de saison dernière. Après avoir accédé in extremis au Top 5 de 2013, Gus s’installe solidement sur le podium de ce championnat et continue de menacer le leader.

On pensait voir Pochelon dans ce trio… et il n’en est pas loin ! Il a loupé le podium espagnol de peu et n’a pas encore connu le succès cette année. Mais grâce à sa 5ème place actuelle au général, il garde le podium en point de mire. Seule ombre au tableau, l’inattendu Albertascari qui lui barre la route. Le manager de la Blue Sky a tenté un nouveau coup de poker du mardi matin mais le succès rencontré à Bahreïn ne s’est pas reproduit. C’est donc fort logiquement qu’il profite du T-1 pour effacer son piètre résultat espagnol.

Les effets du T-1… pas bénéfiques pour tout le monde

Tout compte fait, on ne parle plus que de lui… le T-1 ! Stabilisateur en tête, bouleversant derrière, ses effets sur le classement sont contradictoires. Sans le T-1, Ice aurait déjà 18 points d’avance sur Raymane, soit le double de son avantage actuel. Gus, lui, serait déjà revenu dans les basques de Raymane et aurait plus de 10 points d’avance sur Albertascari. Au lieu de ça, son retard sur le 2ème est plus important que son avance sur le 4ème.

Ascari peut vraiment remercier le T-1 ! Il lui permet de ne pas être trop distancé du podium, de doubler son avance sur Pochelon (8 points au lieu de 4) et de garder la tête au classement par équipes. En Espagne, la Blue Sky a marqué 8 points de moins que la Hopes. Mais pour les 2 teams, ce Grand-Prix a été synonyme de pire résultat du début de saison. Alors : on efface tout et statu-quo entre les 2 ! La 1ère place précaire des bleus ciels (pour 2 points) durera donc un GP de plus.

Continuité devant… et chamboulement derrière ! Au petit jeu du T-1, certains s’en sont mieux sortis que d’autres. C’est ainsi que J-L et Supermario ont réintégré le Top-10 suite à une perte de points minimale. Du coup, Docky et Noodless reculent, ayant plus à perdre. Derrière eux, Robix et Dani font également un intéressant bond en avant, au détriment de Gautier. Abonné cette année aux courses moyennes, l’éternel numéro 2 (ou 0, au choix) reproduit sa tactique de 2013, à savoir : avancer en mode sous-marin. Mais attention : à plonger trop en profondeur, le Clermontois risque fort d’atteindre l’Atlantide et d’être bloqué dans sa remontée.

Un seul concurrent se désintéresse de toutes ces considérations : c’est Adoum ! Quand il joue, c’est minimum pour le podium. Depuis Suzuka 2012, il n’a joué que 3 fois… pour une victoire et 2 accessits. Un rendement maximal très utile pour son équipe également : la SYBA a surpris tout son monde par un doublé magistral à Barcelone. Plus surprenant encore : le team d’Ice, 3ème au classement par équipes, n’est pas si loin que ça du duo de tête Blue Sky – Hopes. Si Adoum se reprend au jeu, Gus, Gautier, Josc et Albertascari auront du mouron à se faire.

Le hérisson supersonique sera-t-il attiré par le prestige des rues monégasques ? Si oui, il ne sera sans doute pas le seul. N’oublions pas que ce rendez-vous azuréen sera aussi la 2ème manche du Grand Chelem du FMWC (le mini-championnat inventé cette année) et devrait donc attirer un plus grand nombre de participants. Les concurrents qui miseront sur les stratégies à gros bonus pourraient s’en mordre les doigts. A moins d’inclure dans son pack une Mercedes… et pas forcément une W05. 

albertascari

Un vieux briscard sur le retour, un quasi néophyte sans complexe et un outsider régulier : tel est le podium provisoire de ce championnat 2014. Un podium atypique, surprenant, sur lequel les ex-champions et autres favoris manquent à l’appel. Ces habituels leaders du FMWC doivent bien vite se reprendre s’ils veulent récupérer leurs top positions davantage conformes à leur prestige.

Quel champiste n’a jamais rêvé de vivre ne serait-ce qu’une aventure de son héros d’enfance ? Surtout quand ce héros s’appelle Michel Vaillant ! Un personnage imaginaire mais bel et bien mythique pour tous les fans de F1 tant il représente à lui seul le talent, la bravoure, la correction, la loyauté, … bref, l’excellence ultime en matière de pilotage. Par ses coups de volant précis et décisifs, le pilote vedette de l’équipe Vaillante a bercé et enthousiasmé nos enfances. Au point que, s’il fallait choisir une autre vie, on opterait sans hésitation pour la sienne.

Alors, si la F1 nous est inaccessible, il nous reste le FMWC pour vivre les mêmes aventures par procuration. Et cette semaine, la réalité rejoint la fiction ! Plus précisément : le 32ème album des aventures de Michel Vaillant : « La révolte des rois ».

Dans ce tome, les gros bras de la saison 1977 de F1 (Lauda, Hunt, Andretti, … Vaillant et consorts) connaissent un début de saison mitigé. Ils se retrouvent devancés par d’insouciants débutants (Tambay, Brown, Folker, Mühlen et surtout, l’impertinent Alfredo Fabri) portés par une insolente réussite. Les favoris remettront bien sûr les pendules à l’heure au fil de la saison (conclue par le titre de Michel Vaillant) mais ils auront aussi retenu la leçon : la relève est impatiente de les renverser ! Et il ne tient à peu de choses que cette nouvelle génération ne prenne le pouvoir.

Ce mauvais pressentiment, c’est aussi ce que doivent connaître en ce moment les favoris du FMWC. Certains restent en embuscade (Gus 4ème, Pochelon 5ème) et n’attendent qu’une chose : reprendre énergiquement la position qui leur est due. D’autres connaissent des débuts hésitants et sont englués dans le ventre mou, voire les profondeurs du classement. C’est le cas de Docky (7ème), Gautier (9ème) et Miki (19ème). Ils auront tout intérêt à faire une suite de saison à la Michel Vaillant, de solides prestations lors des courses à venir, pour espérer avoir un rôle à jouer dans ce championnat.

Pour le trio de tête (Ice – Albertascari – Raymane), c’est le contraire. Arrivés au sommet, les seules alternatives sont de s’y accrocher vaillamment ou de connaître une chute vertigineuse. Heureusement pour Ice et Raymane, leur expérience leur permet de garder la tête froide et de gérer leur avance en toute sérénité.

Une saison à la Alfredo Fabri ?

Mais comment Albertascari va-t-il gérer cette réussite soudaine et inattendue ? Et s’il venait à reculer dans la hiérarchie, s’en reléverait-il ?

Dans la BD, le jeune Alfredo Fabri était parvenu à se maintenir sur le podium provisoire jusqu’à mi-saison. Mais il ne put suivre le rythme de ses expérimentés adversaires et retomba peu à peu dans l’anonymat. Après une timide éclaircie (sous le déluge !) à Monza et un podium plutôt chanceux, ce fut le coup de grâce à Mosport. Voiture détruite, ras-le-bol de son oncle et fin de son précieux financement : ce dernier faux pas sonna la fin de carrière pour ce jeune Italien prometteur mais encore trop impétueux.

Bien sûr, loin de nous l’idée de prévoir une telle tragédie sportive pour Albertascari. Mais se retrouver trop haut trop tôt peut se révéler davantage un handicap qu’une bénédiction s'il ne possède pas d’assez larges épaules. La suite de la saison nous révélera si les ressources du manager de la Blue Sky sont dignes d’un roi du champ'.

En attendant, s’il venait à s’effondrer, son équipier pourrait prendre la relève. 6ème au général, candidat sérieux à la victoire à la Bahrein, Josc serait déjà en train de lorgner vers le podium s’il n’avait pas suivi une inexplicable stratégie d’équipe. Dans le désert de Sakhir, le plus chevronné des 2 Blue Sky a passé toute sa séance qualifs à aspirer Ascari pour le mener vers la pôle, au détriment de ses propres résultats.

Se révolter pour dominer à nouveau

Mais au-delà du seul Josc, c’est tout un peloton qui salive avidement vers le trio de tête. Au moindre faux pas de l’un d’eux, cette horde de furieux fera tout pour les devancer, l’un après l’autre, à la moindre occasion.

Popoche, Gus, Gautier et tous les autres favoris n’ont jamais été aussi dangereux. Le message est clair : les Rois du FMWC veulent récupérer leurs trônes. Ils veulent dominer ce championnat sans partage. Alors, qu’ils se révoltent ! Et cette révolte est en marche… « La Révolte des Rois » !!

...
Au risque d’annuler l’effet solennel de cette fin d’article, précisons tout de même que 2 questions seront rapidement résolues : Kikicèkikiserabonusé  ?Kankecèkekeyauralesénigmes ?

Et après toutes ces années, saura-t-on enfin qui a remporté le GP du Mont Fuji et terminé second du championnat derrière Michal Vaillant?

Albertascari